【お取り寄せ可能】なぜ、稚内牛乳は美味しいのか？特徴から購入方法まで徹底解説！

こんにちは、足軽こあら（@ashigaru_koala）です。

「日本最北端の牛乳」として知られる稚内牛乳をご存知でしょうか？

一度飲んだら忘れられないその濃厚さと、後味のスッキリとした美味しさから、地元住民だけでなく、稚内を訪れる観光客にも高い人気を誇ります。

しかし、残念ながら全国のスーパーで手軽に手に入る牛乳ではありません。「どこで買えるの？」「どうやってお取り寄せできるの？」と気になっている方も多いのではないでしょうか。

この記事では、そんな稚内牛乳の美味しさの秘密から、稚内市内の購入場所、そして全国どこからでもお取り寄せできる方法まで、徹底的に解説します。

それでは、いってみましょう。

稚内牛乳が美味しい3つの理由

稚内牛乳は「濃厚なのにスッキリ」という独特の味わいが特徴です。その秘密は、一般的な牛乳とはちょっと違う、こだわりの製法と稚内の豊かな自然環境にあります。ここでは、美味しさの3つのポイントをご紹介します。

ノンホモジナイズド製法とは？

私たちが普段飲んでいる牛乳は、「ホモジナイズド牛乳」と呼ばれるものがほとんどです。これは、牛乳に含まれる脂肪球を細かく砕き、均質化（ホモジナイズ）する工程を経ています。これにより、脂肪分が分離して表面に浮くことを防ぎ、口当たりが滑らかになるというメリットがあります。

一方で、稚内牛乳はあえてこの工程を行わない「ノンホモジナイズド製法」を採用しています。実は、この製法のおかげで、牛乳本来の風味とコクがそのまま生きているのです。

僕は以前、稚内に住む弟を訪ねた際、ホテルの売店で稚内牛乳を初めて飲んだのですが、蓋を開けて驚きました。蓋を開けると飲み口の内側にバターのような黄色い塊が付着していたのです。その時は驚いただけでしたが、あとで均質化していない証拠であり、新鮮な生クリームが浮き上がってきたものだと知りました。

低温殺菌で生乳本来の風味が生きている

一般的な牛乳は120℃〜130℃の超高温で殺菌する**「超高温瞬間殺菌（UHT法）」が主流ですが、稚内牛乳はより低い温度でじっくりと時間をかけて殺菌する「低温殺菌」**を採用しています。これにより、生乳本来の風味や香りが損なわれることなく、自然な甘みとコクを味わうことができます。

実際に僕が飲んだ時も、一口飲んだ瞬間に「牧草のような香り」がふわっと鼻に抜け牛乳とは思えないほど豊かな香りに感動しました。新鮮な生乳を使用しているからこそ感じられるのだと思います。

稚内の豊かな自然環境で育った牛たちの牛乳

稚内市は、夏でも涼しく、牛にとってストレスの少ない過ごしやすい気候です。また、広大な土地で育った新鮮な牧草をたっぷり食べることができるため、健康な牛が育ちます。

一般社団法人 中央酪農会議が2023年に発表した「牛乳・乳製品に関する調査」によると、牛乳を購入する際に重視する点として「産地・ブランド」を挙げる人が多く、『牛乳の特定ブランドへのこだわり意識は、牛乳利用が増加した人はこだわり意識を持つ人が多くなっている』結果が出ています。稚内牛乳は、恵まれた環境で育った牛から搾られたプレミアムな牛乳と言えるでしょう。

内牛乳はどこで買える？市内と市外の購入場所

「稚内に行った時に買いたい！」「稚内に住んでいるけど、どこで買えるの？」という方のために、稚内市内の主な購入場所をご紹介します。

稚内市内の主な購入場所

稚内牛乳は、以下の場所で購入することができます。

JA北宗谷 稚内牛乳ララプラザ店

稚内牛乳の製造元であるJA北宗谷の直売店です。牛乳はもちろん、ヨーグルトやソフトクリームなども販売しています。

稚内副港市場

お土産店や飲食店が集まる複合施設です。お土産として稚内牛乳を探している方には特におすすめです。

ワッカナイセレクト

JR稚内駅に併設された複合施設です。旅のついでに立ち寄って購入できます。

その他

稚内市以外では、札幌市内の百貨店やアンテナショップで、期間限定の催事として販売されることがあります。その中でも、JR札幌駅西口にある「北海道どさんこプラザ」は、道内の様々な特産品を常時取り扱っており、稚内牛乳が手に入ることがあります。ただし、こちらも品切れの場合があるため、確実に購入したい場合は事前に電話で確認することをおすすめします。

【ネット購入編】稚内牛乳のお取り寄せはココがおすすめ

「稚内は遠いけど、どうしても飲んでみたい！」という方は、ネット通販での購入がおすすめです。稚内牛乳は、冷蔵品のため送料がかかりますが、自宅まで届けてくれるので重い牛乳を運ぶ手間も省けて便利です。

JAタウン

稚内牛乳の製造元であるJA北宗谷のオンラインストアです。牛乳のほか、のむヨーグルトや飲むヨーグルト、アイスクリームなど、種類豊富なラインナップが魅力です。

大手通販サイト（楽天市場、Yahoo!ショッピング）

楽天市場やYahoo!ショッピングでも、稚内牛乳を取り扱っている店舗が複数あります。

アイスクリームや飲むヨーグルトもネットでの購入できます。

ただし、取り扱いのある店舗や価格は変動するため、複数のサイトで比較検討することをおすすめします。

ふるさと納税の返礼品として稚内牛乳を選ぶという選択肢も

「ふるさと納税で、日頃飲めない特別な牛乳を手に入れたい！」という方には、稚内牛乳がおすすめです。

稚内市は、ふるさと納税の返礼品として稚内牛乳や関連商品を登録しています。納税サイトで「稚内市」と検索すると、のむヨーグルトや飲むヨーグルトとのセット、アイスクリームとの組み合わせなど、様々な返礼品を見つけることができます。

ふるさと納税を利用すれば、お得に稚内牛乳を味わえるだけでなく、日本の最北端で酪農を営む生産者の方々を支援することにも繋がります。日頃からふるさと納税を活用している方は、ぜひ返礼品の一つとして検討してみてください。

まとめ：稚内牛乳は日常のちょっとした贅沢に最適

稚内牛乳は、ノンホモジナイズド製法と低温殺菌、そして稚内の豊かな自然環境という3つのこだわりによって、他では味わえない濃厚でスッキリとした美味しさが実現されています。「飲もうとしたらバターが浮いていた」という驚きの経験は、この牛乳の品質の高さを物語っています。

お土産として稚内市内で購入するのはもちろん、ネット通販を利用すれば、いつでも自宅でこの特別な牛乳を楽しむことができます。いつもの食卓に、ちょっとした贅沢な時間をプラスしたいとき、稚内牛乳をぜひお取り寄せしてみてください。

ありがとうございました。

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